Tarok je miselna igra s kartami in je v Sloveniji zelo priljubljena. Po nekaterih ocenah ga igra pri nas tristo do štiristo tisoč ljudi. Tarok zveza Slovenije (TARZS) je tudi članica Olimpijskega komiteja Slovenije (OKS). Možnosti za igranje je veliko: na internetu na naslovu www.tarok.net (www.etarok.com), tarok v štiri (e-mesto.si/portal/tarok.php), v gostilnah, zasebno in v živo na turnirjih, ki jih organizira Tarok zveza Slovenije (TARZS, www.tarokzveza.si). Tam se igra tarok v tri z obvezno trojko. Zanimiva predstavitev pravil za tarok v štiri si lahko pogledate na internetnem naslovu www.tarok.eu, z naslovom Tarok na Igu. Sama pravila se sicer razlikujejo, kar pa za poznavalce te igre ni tako pomembno. Važno pa je, da poznajo zakonitosti igre, kako najbolje odigrati neko delitev, da osvojijo maksimalno število točk v taki razdelitvi kart. Seveda, to ne pomeni, da boš vse igre zmagal, boš pa stoodstotno izkoristil razdeljene karte (drugače povedano, odigral brez napake). Vsakič, ko mi to uspe, se počutim kot zmagovalec, čeprav točke kažejo drugače. Veliko je odvisno od razdelitve kart, tako da same točke na malo partij ne morejo pokazati dejanske moči in znanja igralcev.
Za tarok v štiri je potrebno več različnega znanja kot za tarok v tri. Tarok v štiri igraš v večini partij ekipno s partnerjem in tudi možnih iger (solo: 1, 2, 3) je več kot pri taroku v tri. Lahko tudi rečemo, da je tarok v štiri ekipna igra (štiri različne pozicije za igro, preučevanje indicev, da prepoznaš partnerja), za katero potrebuješ veliko znanja, da se boš prilagodil partnerju in obratno. Za boljšo predstavo razlik med tarokom v štiri in tarokom v tri naj še zapišem, da je pri slednjem potrebno vložiti veliko več truda pri štetju točk, tarokov in spremljanju vseh kart. Tisto »lažje« pri taroku v tri vidim le v tem, da tretjino iger odigramo sami, brez partnerja.
Sam sem preigral veliko iger taroka na internetu in v živo. Zelo neprijetno sem bil presenečen nad neznanjem mnogih igralcev, zaradi katerih sem izgubil veliko partij. Negativni občutki ob taki igri partnerjev pa so izginili, ko sem ugotovil, da se taroka nimajo od kje naučiti. Edina možnost so starši in znanci, ki ga že znajo igrati. Na internetu in v knjižnicah sem iskal gradivo, kako igrati tarok. Razen osnovnih pravil in zgodovine nisem našel nič uporabnega. Od tu tudi zamisel, da sem zapisal nekaj argumentiranih izhodišč in napotkov za igranje taroka. Ta priročnik je primeren za vse, ki že poznajo osnovna pravila.
Znanec je v pogovoru omenil zanimivo misel o taroku: »Vsaka tarok partija je edinstvena, unikatna in neponovljiva.« Ja, to je res! Je pa tudi res, da se da vsaka razdelitev kart matematično ovrednotiti, izigravanje barv in tarokiranje imajo svoje konstantne zakonitosti ne glede, kakšna je delitev kart. V tem stilu razmišljanja je moja razlaga tudi napisana, saj ne moreš predvideti, navesti vseh možnosti delitev. Lahko pa se da neka izhodišča, orientacije, indice, ki so v pomoč pri odločitvah in ugotovitvah, kaj in kakšne karte imajo soigralci, nasprotniki (brez ene barve, malo tarokov itd.), in so v veliko pomoč, kako bi igral. Napotki v nadaljevanju se v večini primerov izkažejo za dobre in uspešne, a za popoln uspeh so še potrebni: zbranost, dober občutek, izkušnje, kombinatorika, nemalokrat pa tudi sreča. Poudarjam, da je teoretična možnost, da izgubiš, prisotna v vsaki partiji. Pri isti močni karti v roki bomo enkrat partijo dobili, drugič pa izgubili. Razlog za poraz bo morda v neugodni razdelitvi kart med nasprotnikoma. Taki primeri so sicer v manjšini, so pa prisotni.
Ko smo v poziciji branilca, moramo najprej oceniti, kateri je močnejši, zato da mu ne izbijamo tarokov z barvo po nepotrebnem. Ko bomo na vrsti, odpiramo barvo, s katero bomo nasprotnikoma izbijali taroke. Isto velja za oba branilca, pri izigravanju barv čuvata močnejšega.
Pri tarokiranju nasprotnih igralcev morata oba izredno pazljivo ravnati, da prideta do vzetka, v nasprotnem primeru je lahko posledica valat.
Dober indic, da igralec ni branilec, je v primeru, ko je igralec A začel z malim tarokom in je naslednji vrgel visoki tarok (to je znak, da mu pomaga pri tarokiranju). Če bi dal drugi igralec mali tarok, je verjetno branilec. Tu je logika v tem, da mi kot drugi na vrsti imamo za seboj še dva igralca. Eden od njiju je tudi branilec, ki ima boljšo pozicijo za jemanje tega vzetka kot mi sami V večini primerov, obstajajo delitve, ko bomo mogoče imeli v roki samo dva visoka taroka (20, 18) in bomo tudi sami branilec. Takrat izigramo največjega (20). Pri tarokiranju hitro prepoznamo soigralca. To informacijo potrebujemo za morebitno nalaganje figur, pagata. Da igralec ni branilec, se prepozna tudi, ko začne tarok vračati igralcu A (razen ko je bila dana kontra igri z njegove strani).
V primeru, ko igralec R začne s tarokom, se v bistvu takoj izda, da je klican on in je branilcema lažje igrati. Vsaj eden od njiju mora čez njegov tarok tako, da na vzetek pride igralec A. S tem sta si ustvarila možnost, da sedaj naslednji vzetek pobereta onadva, ker je vsaj eden od njiju na zadnji poziciji. Ponavadi prvi prime (izigra svoj visoki tarok) tarok igralec B2, ker jih ima manj. Verjetnost, da ubrani valata, je večja, da ga ubrani z njegovo žrtvijo igralec B1. Ko sta dobila prvi vzetek, je naslednja naloga pripeljati domov vsaj enega od trule in enega od kraljev in nenazadnje zbiranje točk. V mislih je treba imeti tudi morebitnega tihega kralja ultimo, pagat ultimo, ker je vse to dodatno točkovano. Včasih smo nemočni, da bi ulovili pagata, imamo pa mogoče možnost, da ga zbijemo, kar tudi ni slabo, ko smo branilec.
Vsekakor je potrebno na vseh pozicijah spremljati vse karte, kdo jih je vrgel, kdo je škrt v kakšni barvi, kje in kateri kralji so še ostali v igri, pagat, mond, visoki taroki, ki še igrajo itd.
...
Za trening si poskusite nastaviti razdelitev na sliki in potem ponovite z istimi kartami, samo da vedno prvi izigra karto naslednji igralec. Zapišite in zapomnite si, kdaj in kako lahko pride do vzetka.
Torej kralj in kaval lovita damo in fanta. Problem lova na damo se pojavi tudi, ko si s kraljem v sredini (v precepu). Tu lahko poskusimo na srečo in izigramo kavala z mislijo, da ima damo igralec, ki je prvi izigral barvo. Če je res tako razdeljeno, bomo uspešni in bomo damo ulovili z zelo majhnim rizikom. Kombinacija dama - kaval je zanesljiv vzetek glede na to, da je v barvi osem kart, kar pomeni, da gre barva običajno dvakrat brez rezanja okoli.
Tudi ko imamo kralja in platelca in smo v sredini, lahko poskusimo z lovom dame, kavala ali fanta tako, da izigramo platelca na izigranega platelca (v bistvu spustimo vzetek). V naslednjem krogu čakamo polno karto s kraljem v tej barvi. Možno je tudi, da bodo v drugem krogu brez te barve, zato previdno s tem načinom igre. Če imamo v roki nekaj slabši list, je ta riziko opravičljiv, ker drugače ne bi mogli narediti igre.
Ko je barva razdeljena 4:4:0, kot branilec ne mečemo (ne nalagamo) takoj kralje, dame v tej barvi, itd., ker bo soigralcu zmanjkalo tarokov in bo v tej barvi igralec A naredil vzetke. Če pa ne damo kralja ali druge polne v tej barvi, prisilimo igralca A, da to barvo sam prinaša ven, dokler nam ne izbije kralja. Igralec A ve, da bo na koncu partije tvoj soigralec na to barvo nalagal figure, zdaj pa mora metati taroke - rezati barvo. S takim načinom prisile smo pridobili tempo potezo.
Po menjavi kart iz talona je nastala delitev, kot jo kaže spodnja slika. V samem talonu ni ostala nobena pomembna karta, razen dveh malih tarokov. Zgornji igralec je imel obvezno trojko za licitacijo in nihče drug igre ni zvišal. Isti igralec je kasneje potrdil igranje trojke in brez napovedi nadaljeval igro z besedo »ležim«. Naslednji igralec B1 je na osnovi talona, ker igralec A ni kupil nič uporabnega, niti ni ničesar napovedal, dal kontro na igro. V nadaljevanju pa se je zgodil valat. Sama razdelitev kart je bila igralcu A tako ugodna, da je z osmimi taroki uspel pobrati vse taroke in zaključil valat z barvami.
Napaka pri dajanju kontre se je zgodila, ker branilec 1 ni upošteval, da s svojimi kartami ne brani valata (prenizek tarok 14). V tej igri škrtost barv ni prišla do izraza, ker sta branilca prej ostala brez tarokov.
